Selamat Hari Natal Dan Tahun Baru!

Lieve allemaal,

Ik hoop dat jullie een hele fijne kerst hebben gehad en wens jullie hierbij alvast een gelukkig nieuwjaar! Laten we er wat moois van maken in het jaar 2012. Ik ben herenigd met mijn familie in Indonesië en ben helemaal gelukkig.

Ik denk aan jullie,

Florencia

Food Walhalla

Ik zou hier zo een paar kilo's aan kunnen komen. Zoveel als ik in Thailand van de mensen hield, zoveel hou ik hier van het eten. Je kan hier Indiaas ontbijten, Chinees lunchen en Maleisisch dineren. Fantastisch.

Afgelopen woensdag afscheid genomen van Caius en in de avond na uren te hebben gereisd met de bus (en de metro) nog even in de regen lopen zoeken naar Jl. Tun HS Lee 131 en uiteindelijk om 9.00 PM aangekomen in 'Wheeler's Guesthouse'. Ik had nog nergens een kamer geboekt, dus heb een paar telefoontjes lopen plegen op het vliegveld en dit was het goedkoopste wat ik last-minute nog heb kunnen regelen. Wel krakkemikkig (de douche lekt een beetje, hier en daar wat schimmel op de muren in de badkamer, een gat in de grond is mijn afvoerputje en de wasbak hangt 45 graden naar voren), maar ik heb wel een groot bed, airco en dus een eigen badkamer. Bovendien krijg ik hier echt een backpack-gevoel van! De eigenaren zijn niet zo vriendelijk en gastvrij als o zo aardige Ken (& fam.) in Bangkok, maar het is wel een grappig gezicht met al die figuren.

Donderdagochtend naar de Merdeka Square gegaan, waar in 1957 de onafhankelijkheid van Maleisië was verklaard. Een van de langste vlaggenstokken ter wereld staat daar centraal op het plein (95 meter). Leuk om gezien te hebben. Daarna richting Lake Gardens gegaan; wat was het daar prachtig begroeid. Ik heb daar 'World's Largest Free-Flight Bird Park' bezocht, waar de tropische vogels voor je neus lopen en om je heen vliegen. Paar minuten verder had je de 'Taman Orkid', waar je allerlei soorten orchideeën kon bekijken. Mooi om te zien. Kuala Lumpur is zoveel groener dan Bangkok. Daarna richting de Lake Gardens Park gelopen. De poort was gesloten, maar ik zag wel mensen zitten in het park. ''How do I get in?'' vroeg ik een van de bewakers in de buurt. ''You jump!'' Dus toen maar over de muur gesprongen en zo in het enorme park terechtgekomen. Beeldschoon, maar ongelooflijk groot, ik kon de uitgang niet vinden... Tot een lief vrouwtje mij hielp.

Vanochtend naar de Chow Kit Market gegaan. De kraampjes staan tamelijk dicht op elkaar en de geur die er hing was nog maar net te verdragen. Maar wel opnieuw heel interessant: allerlei soorten fruit, groente, kruiden, kroepoek, maar ook hele koeienhoofden, verschillende soorten vis (waarvan sommige nog aan het spartelen waren of op de grond kruipend probeerden te ontsnappen) en andere etenswaren kon je er vinden.
Daarna maar eens de Twin Towers bezocht. Ik was er om 9.00 AM, stond aan de ticket counter en kreeg toen te horen dat ze helemaal vol zaten tot 3.15 PM?! Ongelooflijk hoe snel dat kan gaan. Toch maar besloten het vandaag te doen, morgen wil ik immers richting Pulau Penang gaan. In de tussentijd maar rondgelopen in de Suria KLCC (een mall vlak voor de Twin Towers) waar de kerstsfeer er al goed in zat en daarna rondgelopen in the Kuala Lumpur Center Court Park. Een lief en mooi stadsparkje, wederom weinig mensen, maar wel op de achtergrond het geluid van de drukke stad. Een eekhoorntje gespot, knagend aan een kokosnoot.

De muggen hebben me trouwens eindelijk gevonden. In Maleisië zijn ze echt op zoek heb ik het idee. Ze zijn hier zwart-wit, lijken op kleine spinnetjes, maar laten aardig grote bulten achter. Ach ja, hoort erbij.

Morgen pak ik dus de bus naar Pulau Penang. Het is vijf uur rijden, maar dat is verder geen probleem. Zie ik wat van de omgeving!

Ik word inmiddels helemaal gek van dat luide getoeter hier voor het internetcafé, dus hierbij neem ik weer voor even afscheid. Misschien dat ik binnenkort een paar foto's post. Van eten enzo.

To be continued en ik denk aan jullie!

Florencia

PS. Jen, badderse.

Chan-pood-paa-saa-tai-mai-dai!

''I don't speak Thai...'' ''Oh, but you look like Thai!''  Zo gaat het hier doorgaans in Bangkok. Was ergens ook wel te verwachten, I suppose.

Bangkok is explosief. Ik weet niet hoe ik het anders zou moeten omschrijven. De geuren (van heerlijke gerechten tot smerig afval en uitlaatgassen), gigantische malls met o.a. schaatsbanen, fitnesscentra of oceanworlds (?!), het verkeer met alle tuk-tuks, motors, taxi's, bussen, gewone personenauto's en daartussen nog oude mannetjes op (roze) kinderfietsjes, maar ook de mensen zijn ongelooflijk. De mensen zijn over het algemeen ontzettend behulpzaam en aardig. Zeg ze waar je naar op zoek bent, en ze beginnen telefoontjes te plegen of het internet te openen op zoek naar wat nodig is.

Ik heb al aardig wat gezien in Bangkok. Gisteren de boottocht-fietstocht van Co van Kessel gedaan: geweldige route (vijf uur lang!). Je kreeg de echte Bangkok te zien: hoe hard de mensen werken voor hun geld, maar ook hoe gelukkig de meesten toch weten te zijn ondanks de armoede waarin ze leven. De mensen groeten je allemaal vriendelijk als je hen passeert, kinderen die ''Hellooo!'' uitschreeuwen en naar je zwaaien. De mensen in Bangkok hebben me geraakt. 

Zaterdag de Chatuchak weekend market bezocht. Zo gigantisch dat ze er een map van hebben gemaakt en ze verkochten er van alles: kleren, souvenirs, porselein, maar ook puppy's, konijnen en egels! Bizar. Daarnaast was een heel mooi park (Chatuchak park), waar mensen in de ochtend aan shiatsu doen, Aziatische beeldjes lachen naar de zon en eekhoorns springen van boom naar boom. Heerlijk.

Wat heel opvallend is aan Bangkok zijn de enorme contrasten: op de ene plek vind je torenhoge gebouwen en enorme malls, op andere plekken krotte huizen en op weer andere gigantische tempels met buddha's zo groot, je weet niet wat je ziet.

Vandaag the Grand Palace bezocht en ook Wat Pho. Dan zou je denken dat je daar gauw klaar mee bent, maar The Grand Palace is omgeven door zoveel andere tempels en gebouwen, dat het hele gebeuren de grootte heeft van een klein attractiepark. Wat Pho is net zo indrukwekkend. The sleeping buddha is nog veel groter dan ik had gedacht, heel mooi om gezien te hebben.

Zoveel gezien, gedaan en meegemaakt; teveel om nu op te noemen. Ik voel me nu al rijker aan ervaringen en de reis is nog maar net begonnen. Morgenochtend heel vroeg naar de floating market (Damnoen Saduak) en verder merk ik wel hoe de dag zal verlopen.

Fascinerende stad, maar de reis gaat verder! Woensdag vertrek ik in de middag naar Kuala Lumpur. Ik ben benieuwd wat me in Maleisië te wachten staat.

Groeten uit The Land of Smiles,

Florencia

Oh, the places I'll go!

Ik was net even aan het bladeren door een boek geschreven door Dr. Seuss, gekregen van mijn voormalig docente Engels (thank you again, Ms. Chapman). 'Oh, the places you'll go!' schreeuwt de titel. Een boek over het leven en alle ups en downs die het met zich meebrengt. Een mooi werkje van Dr. Seuss en naar mijn mening ook zeer toepasselijk op de steeds dichtbij kruipende reis...

Want we zijn nog maar een weekje verwijderd van de reis waar ik al jaren naar uitkijk! Het voelt heel gek, nu het praktisch al zover is. Geweldig gek. Gek geweldig. Ik ben er in ieder geval al helemaal klaar voor!


Even een snelle update: mijn visum voor Indonesië is inmiddels binnen, ik heb DEET weten te scoren bij de Kruidvat, de Australische lonely planet is eindelijk aangeschaft, ik heb een afspraak gemaakt bij de tandarts en ik heb een hostel gevonden in Bangkok! Aardige deal: voor nog geen tientje per nacht heb ik een privékamer met eigen badkamer en airco. Not bad, aye?! Verder ook nog andere praktische dingen aangeschaft zoals een wereldstekker en een flight bag. Ik smokkel niet graag onbewust drugs mee naar het buitenland.

En omdat ik zeker weet dat dit mijn laatste vanuit Nederland geschreven post wordt, wil ik vast virtueel afscheid nemen van de mensen die ik tussen nu en de vertrekdatum niet meer zie. Dus hierbij:

Tot over een half jaartje!

Houd ondertussen mijn blog in de gaten. Ik zal mijn best doen er zo vaak mogelijk wat op te posten. Of voeg me toe op skype: florencia.morgana !


Ik wil ook graag even alle mensen bedanken die de 25ste van november aanwezig konden zijn. Ik vond het hartstikke leuk dat jullie er waren! En ook al had ik aangegeven dat er niets meegenomen hoefde te worden: de cadeautjes worden toch heel erg op prijs gesteld. Dank jullie wel, ontzettend lief.

Maar er zijn nog veel meer mensen die ik zou willen bedanken. Ik hoef geen namen te noemen, jullie weten het zelf ook wel! Bedankt voor alle support en voor degenen die in het gastenboek hebben geschreven: bedankt voor alle leuke, mooie en lieve woorden.

Ik ben een heel dankbaar mens op dit moment, haha. 

Ook zo'n raar iets: afscheid nemen van Brazuca na bijna drie jaar dienst. Ik heb het idee dat ik hier half ben opgegroeid, haha. Casa Brazuca was mijn tweede 'casa'. Maar ik kan terugkijken op een mooie, bijzondere en leerzame tijd, waarin ik fantastische mensen heb leren kennen. 


Ik merk dat ik in vergelijking met de voorgaande twee posts meer moeite heb met het afsluiten van deze. 

Denk maar niet dat ik jullie niet ga missen.

I feel it in my fingers...

I feel it in my toes! Ik heb weer zo'n momentje dat ik even heel erg bewust ben van het feit dat ik over een paar weken bijna tienduizend kilometer verderop zit. Heerlijk, het besef dat de wereld (of een deel daarvan) voor je openstaat. Op zulke momenten vind ik het helemaal niet erg om me klein te voelen. Zulke momenten wil je vasthouden en nooit meer loslaten. 

Wat de voorbereidingen betreft: voor mijn gevoel moet ik nog zoveel regelen! Maar volgens mij valt dat wel mee. Ik heb alle vaccinaties voor de reis al gehad (ik hoef alleen na de reis nog hepatitis B af te ronden), ik heb mijn visum voor Indonesië vorige week aangevraagd, de eerste zonnebrand is aangeschaft (big step for Florencia) en mijn Australische visum had ik blijkbaar al die tijd al in de pocket. Ik ben erachter gekomen dat de zogenaamde 'ETA visa' die ik had aangevraagd inhoudt dat ik na de goedkeuring gelijk in het systeem van de Australische overheid ben opgenomen. Wat kunnen ze dat tegenwoordig allemaal snel regelen.

Mijn route heb ik ook weer aangepast! Blijkt dat mijn neef helemaal niet in Singapore is in de periode dat ik er van plan was te verblijven (maar goed dat ik daar voortijdig achter gekomen ben, haha). Ik heb dus besloten om Maleisië maar eens te gaan verkennen voor een aantal dagen, daarna door te reizen naar Indonesië en Singapore te bezoeken na mijn tocht door Australië. Tegen die tijd is mijn neef wel weer thuis!

Ik ontvang trouwens net een mailtje van de guesthouse in Bangkok waar ik van plan was te verblijven: volgeboekt. Gauw op zoek naar een nieuwe!


Hierbij wil ik gelijk aankondigen (voor de mensen die het nog niet weten) dat ik een afscheidsfeestje geef. Het zal niet alleen een afscheid zijn van Nederland (bij wijze van spreken), maar ook van Casa Brazuca. Alle geïnteresseerden zijn van harte welkom! 

Het feestje zal zo rond een uur of acht/negen beginnen en vindt plaats in Brazuca zelf (Rijnstraat 22). Laat me weten of je aanwezig zult zijn!

Countdown

Ik ben nog maar een maandje verwijderd van de grote reis en de spanningen lopen op: delen van Bangkok staan onder water, de overheid vreest voor de uitbraak van ziektes vanwege dode beesten en afval die in het water zijn terechtgekomen en er is een kans dat ik gebeten zal worden door slangen of aangevallen zal worden door (naar schatting honderd) ontsnapte krokodillen die er rondzwemmen. Spannend!

Maar zover zijn we nog niet. Er kan nog een hoop gebeuren in vier weken en mocht er nog sprake zijn van ernstige wateroverlast, dan sla ik Thailand voorlopig maar even over.

Ondertussen ben ik druk bezig met het voorbereiden van de reis. Mijn reisplanning is inmiddels gedeeltelijk aangepast. Ik vertrek de zevende van december nog steeds richting Bangkok, Thailand. Daar ben ik van plan ongeveer vijf à zes dagen te verblijven, waarna ik verder vlieg naar Singapore. Als het goed is, zal ik daar eindelijk - na jaren contact te hebben gehad via de mail en de sociale media - mijn neef en zijn kinderen ontmoeten! Ik kijk ernaar uit. Daarna ben ik van plan nog vóór de kerst door te reizen naar Indonesië, opdat ik daar kerst en oud en nieuw kan vieren met de rest van de familie. Ik zal anderhalf tot twee maanden in Indonesië blijven en onder andere de eilanden Java en Bali bezichtigen. En dan is het tijd om down under te gaan! Ik ben van plan om in Melbourne te beginnen en dan wederom maximaal twee maanden in Australië te verblijven, maar heb verder nog geen concrete plannen. Ik heb eigenlijk voor de hele reis nog geen concrete plannen gemaakt (afgezien van potentiële slaapplekken in Bangkok), haha. Maar goed, ik hou van spontane ondernemingen en laat alles maar over me heen komen! Het komt wel goed.

Verder heb ik afgelopen donderdag eindelijk een backpack aangeschaft! Een hele goede van Lowe Alpine met verstelbare schouderbanden (een vereiste, gezien mijn minieme lengte) en een inhoud van 65 liter. Wat een uitvinding trouwens, zo een backpack! Ik ben blown away en helemaal tevreden.

Ik ben ook al bijna klaar met de reeks vaccinaties. Hepatitis A en buiktyfus heb ik al gehad, vandaag is rabiës afgerond en volgende week zal ik de laatste prik voor hepatitis B krijgen. En dan ben ik als het goed is genoeg lekgeprikt voor de komende jaren.

Maar er is nog veel te doen, genoeg te regelen. Ik houd jullie up-to-date!


Florencia